Las industrias son las principales demandantes de agua potable para sus ciclos
productivos y con la escasez del agua necesitan buscar otras opciones para obtener
el recurso, una de ellas es la desalinización. Aquí te explicamos en qué consiste el
proceso de la desalinización del agua.
¿Qué es la desalinización?
La desalinización del agua, también llamada como desalación, es un proceso en el
que se trata el agua de mar o aguas con altos contenidos de sales, para disminuir
los niveles de salinidad y con esto poder utilizar el agua tratada en uso industrial,
agrícola o para consumo humano.
Este proceso surge tras la necesidad de tener agua potable. El inicio de su
historia data en 1717 cuando el médico Gauther, considerado el padre de la
desalinización, introdujo una técnica para desalar el agua con un sistema de
destilación del alambique.
Hoy en día se sigue buscando formas más productivas y efectivas para
obtener agua potable del mar con el fin de poder satisfacer la demanda del recurso
finito.
¿Cómo es el proceso de desalinización?
Aunque existen diferentes sistemas para el proceso de desalinización la más
utilizada es la siguiente:
1. Recolección
A través de un sistema de tubería que inicia en el fondo del mar se transporta
el agua salada hasta la planta de tratamiento, para esto se necesitarán
tuberías de cientos de metros de longitud.
Una vez que llegan a su destino inicia el proceso de pretratamiento,
este paso consta de separar el líquido de sólidos grandes a través de un
sistema de filtración.
2. Análisis
Una vez que pasan el pretratamiento se necesita conocer las características
fisicoquímicas y biológicas para saber las sustancias que utilizaran para
adecuarlo a la calidad admitida.
3. Filtración
En este paso de filtración se utilizan filtros de arena y coagulantes como el
cloruro férrico, que tamizan las partículas más pequeñas que permanecen
disueltas en el agua.
En este paso se incluyen tres tipos de filtros:
● Filtro de sedimentos: en donde se retienen los sólidos y
partículas suspendidas para que no dañen el sistema de
ósmosis inversa.
● Filtro de carbón: este ayuda a eliminar el cloro y otros
compuestos químicos del agua.
● Filtro remineralizador: este es de los últimos pasos para eliminar
cualquier sabor del líquido.
4. Ósmosis inversa
Este es la técnica de desalinización más utilizada ya que somete a los
líquidos a presión osmótica por una membrana porosa semi permeable con el
fin de limpiar la concentración.
A través de la ósmosis inversa se reducen en gran medida los
contenidos de sales dejándolo a niveles mínimos, así como también libera el
agua de virus y contaminantes químicos.
5. Post-tratamiento
Una vez que las aguas están desaladas pasan por otro tratamiento para
corregir la dureza y la alcalinidad baja con el fin de que se pueda utilizar para
consumo humano.
Tras esto se almacena en tanques especiales para que posteriormente
se pueda distribuir.
¿Por qué deberías desalinizar el agua?
Las industrias son las que más consumen agua y las que más la contaminan, por lo
que deben buscar nuevas formas de obtener el bien sin perjudicar al que todavía se
tiene disponible.
La desventaja de las plantas desalinizadoras es que tiene un costo elevado si
no se ubican cerca de alguna costa, principalmente por la gran cantidad de energía
que se necesita para hacer este proceso.
Si realmente lo pensamos la desventaja no es tanta si consideramos la
escasez del agua que ya existe y que si no hacemos algo al respecto empeorará en
los próximos años.
La desalinización del agua de mar es una de las soluciones para contrarrestar la
futura escasez del agua potable. Al invertir en una planta desalinizadora promueves
la concientización de la escasez del agua y ayudas a tu región a tener un mayor
acceso al agua potable.
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